I nabokommunerne langs kysten ligger det turistmæssige fokus på kystferie. Kystferien kan toppes op med en række mindeværdige oplevelser som dagsturist til attraktionerne i Esbjerg Kommune. Esbjerg Kommune støtter derfor Business Region Esbjergs destinationssamarbejde, herunder også det samarbejde om by- og kulturturisme, der foregår i regi af Storbyregion Esbjerg. Esbjerg Kommune indgår herudover i flere forpligtende samarbejder omkring turisme. Det gælder bestyrelsesposten i Nationalpark Vadehavet, engagementet i det trilaterale vadehavssamarbejde, partnerskabet i Partnerskab for Vestkystturisme og medfinansieringen af Vadehavets FormidlerForum.

Nationalpark Vadehavet gik i 2019 ind i sin anden planperiode med en ny ’Nationalparkplan 2019-2024’. Her arbejdes med seks indsatsområder, der alle på forskellig vis er relevante for Esbjerg Kommunes arbejde med Vadehavets turistorienterede kvaliteter. Flere af indsatsområderne indeholder elementer, der relaterer til den fysiske planlægning. Indsatsområde 3, friluftsliv, omhandler eksempelvis etableringen af såkaldte ’porte’ til nationalparken og verdensarven. Portene udpeges i eksisterende formidlingsinstitutioner, der allerede er bemandede, har faglighed og viden, er tilgængelige, dækker Vadehavet geografisk og som ser det som en styrke at blive en ’port’. Herudover arbejdes der med ’ruter’ og ’infosteder’. I verdensarvsregi arbejdes der parallelt hermed med 10 ’must-see’ steder i Vadehavsområdet – steder hvis placering vil blive koordineret med nationalparkens stedsspecifikke
arbejde.

I 2018 offentliggjorde Partnerskab for Vestkystturisme sin første udviklingsplan for Vestkysten. Planen indeholder en lang række opgaver til de 11 kommuner i partnerskabet, der forventes indløst i perioden frem til 2025. Esbjerg Kommune er involveret i to af de åbningstræk, der er sat i gang. Det drejer sig om udarbejdelse af infrastruktur, der binder sammen og om udvikling af en fælles kernefortælling og et stærkt brand.

Den gæst, der besøger Vadehavsområdet, er ikke optaget af, hvilken kommune gæsten befinder sig i. Det er den virkelighed Esbjerg Kommunes samarbejdsorienterede turismetilgang taler ind i – en tilgang, der også begrundes i, at de turismetilbud Esbjerg Kommune har, i vidt omfang styrkes af og kan styrke vore nabokommuners kystturisme.

’Vision 2025 – Vækst’ prioriterer Esbjerg Kommunes samarbejde med nabokommunerne for sammen at skabe et stærk, sammenhængende og konkurrencedygtig turistdestination. Det overordnede mål for arbejdet er at opnå flere glade gæster, der tager hjem fra et vellykket og oplevelsesrigt besøg.

For at få fuldt udbytte af disse samarbejder ønsker Esbjerg Kommune, at de forskellige mål og midler ko- ordineres både internt og eksternt. Koordineringen gælder især indsatser, der relaterer sig til den rekreative infrastruktur og formidling via skilte og lignende. Det er fysiske anlæg i sårbare områder, hvor områderne skal fremstå autentiske også efter at anlægsarbejdet er afsluttet. Derfor ønsker Esbjerg Kommune, at anlæggene allerede i idéfasen samtænkes med henblik på synergi.

Esbjerg Kommune skal hvert fjerde år udarbejde sammenhængende turistpolitiske overvejelser til staten. For at understøtte det tværkommunale og koordinerende arbejde ønsker Esbjerg Kommune, at der, som et led i destinations- samarbejdet mellem vadehavskommunerne, kan udarbejdes fælles sammenhængende turistpolitiske overvejelser for hele vadehavsområdet.

Esbjerg Kommune fremstår i flere af samarbejderne med en stærk byprofil relateret til Esbjerg og Ribe. Esbjerg Kommune ønsker, at disse byprofiler og de oplevelser, der knytter sig til dem, skal styrkes og brandes.